Quand j’ai vu la fiche Steam d’Elden Ring Nightreign passer de “plutôt négatif” (67 %) à un solide “très positif” (80 %) en moins d’un mois, je me suis dit qu’on tenait là un vrai comeback à la FromSoftware. Ce roguelike spin-off, publié le 23 mai 2024 sur PC (Steam), n’avait pourtant pas raté sa sortie par excès d’ambition : absence de crossplay, interface multijoueur limitée et mode solo punitif pour un jeu qui se voulait accessible. Mais, armé de l’expérience Dark Souls et d’une communication ultra-réactive, le studio a transformé l’essai en un temps record.
Lancement initial
Au moment du lancement, Nightreign affichait une configuration standard : roguelike, RPG coop, trois joueurs maximum. Les reviews Steam alignaient les critiques : “Le premier boss vous one-shot sans prévenir”, témoigne @BruteForce73. “Pas de duo officiel, je jouais toujours à trois – mon pote en solo était exclu”, se plaint un autre utilisateur. Les notes marketing montraient un éditeur solide – FromSoftware, bien sûr – mais la communauté sentait que l’ADN des Souls avait été passé sous silence.
Sur le forum officiel, une pétition récolta 10 000 signatures pour réintroduire un mode duo et ajouter un système de résurrection en solo. Beaucoup voyaient déjà Nightreign comme un concurrent potentiellement surpassé par Diablo III à sa sortie, ou par l’échec de Anthem, où les correctifs ont mis des mois à arriver.
Réaction de FromSoftware
Dans l’industrie, rares sont les géants capables de répondre aussi vite. Cinq jours après la sortie, le patch 1.01.1 (28 mai 2024) débarquait avec, mot pour mot, ces notes officielles :
- “Augmentation de 20 % des runes obtenues en mode solo.”
- “Ajout d’un mécanisme de résurrection automatique lors des affrontements contre les boss.”
- “Amélioration de la stabilité réseau et optimisation du matchmaking.”
Selon GameReactor, ce patch a été téléchargé par 85 % des joueurs connectés dans les 48 heures. Sur Reddit, u/SoulsAddict réagissait : “C’est enfin le Nightreign que j’attendais – je peux retenter le même boss sans craquer ma manette.”
Quelques jours plus tard, le patch 1.02.0 (1er juin 2024) actait l’arrivée du mode duo officiel et, enfin, d’une option crossplay Windows–Mac. L’équipe a publié sur Twitter : “Votre feedback nous guide – merci pour votre passion.” Un contraste saisissant avec No Man’s Sky, qui, s’il a fini par renaître de ses cendres, a mis plus de deux ans à corriger ses promesses brisées.
Un précédent dans l’industrie
Ce retournement de situation rappelle celui de Diablo III, dont l’équilibrage des butins en 2012 a transformé un début jugé moyen en succès planétaire, ou le cas No Man’s Sky, devenu culte après l’énorme update Next. Dans chaque cas, la différence se fait sur l’écoute et l’exécution rapide. À l’inverse, les AAA qui tardent à patcher, comme certains AAA en retard sur leurs correctifs essentiels (on pense à Redfall, toujours boudé par les joueurs), n’ont souvent pas le luxe de la seconde chance.
Le verdict de la communauté
Le résultat est parlant : Nightreign dépasse désormais Shadow of the Erdtree (71 %) sur Steam. Les critiques soulignent un meilleur ressenti solo, une progression plus fluide et une coop plus inclusive. Un retour aux fondamentaux Souls, mais avec la souplesse roguelike. “Je me sens respecté en tant que joueur solo,” écrit @GothicKnight dans un post Steam.
Ce spin-off, boudé à la sortie, a su conquérir un public lassé des ports bâclés et des patchs oubliés. L’engagement commun des développeurs et des joueurs a fait de Nightreign un cas d’école : un projet qui aurait pu sombrer, mais a su se réinventer grâce à une communication transparente et des correctifs bien ciblés.
Reste à voir si FromSoftware maintiendra cette cadence. Le studio a déjà annoncé un calendrier de mises à jour mensuelles jusqu’à la fin de l’année, avec un focus sur l’équilibrage des classes et l’ajout de nouveaux événements roguelike. Si ces promesses sont tenues, Nightreign passera du statut de spin-off remis à flot à celui de référence du genre.
À surveiller
Pour les joueurs qui avaient abandonné l’aventure, ce retournement est une invitation claire à réessayer. Dans le paysage actuel, où la première impression peut être cruciale, le cas Nightreign prouve qu’il ne faut jamais enterrer un jeu trop vite. Et vous, allez-vous donner une seconde chance à ce roguelike Souls ?
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