Never Grave: The Witch and The Curse – Comment réussir ses premières runs

Pourquoi les premières runs piquent autant

Après une quinzaine d’heures à me faire ouvrir en deux dans les premières zones de Never Grave: The Witch and The Curse, j’ai fini par comprendre que je jouais ce roguelite comme un simple action-plateformer. Mauvaise idée. Ce qui m’a débloqué, c’est d’arrêter de « rusher » les sorties et de penser chaque run comme un investissement pour mon Village et mon build, pas juste comme une tentative de plus d’atteindre le boss.

Ce guide est pensé pour ces premières heures un peu brutales : comment explorer efficacement, quelles améliorations de Village prioriser, comment choisir vos Bénédictions/Grimoires, tirer parti de la magie et de la possession, et surtout comment garder vos précieux points de vie. Tout ce qu’il faut pour transformer des runs frustrantes en progression régulière.

Je joue sur PC (Steam), principalement à la manette Xbox, mais les conseils s’appliquent quelle que soit votre configuration.

Étape 1 : Explorer à fond et utiliser les portails intelligemment

Au bout de quelques échecs, j’ai eu le réflexe classique : foncer tout droit vers la sortie, éviter les ennemis, et espérer atteindre « enfin » la zone suivante. Résultat : très peu de matériaux, un Village qui stagne, et des runs qui n’étaient pas plus faciles.

Dans Never Grave, chaque salle nettoyée est un investissement :

• Les ennemis lâchent des matériaux et de l’Essence.
• Les objets destructibles (pots, caisses, etc.) cachent souvent des ressources ou parfois un consommable de soin.
• Les coffres et les recoins abritent des plans, des sorts ou des Gemmes vitales.

Les Portails sont là pour rendre cette exploration viable sans transformer la run en corvée de backtracking. Chaque embranchement important finit généralement sur un portail de retour, qui vous ramène près du « tronc » principal de la zone.

Ce qui a changé ma façon de jouer :

• Regarder systématiquement la mini-carte : les chemins non explorés sont très visibles. Avant de prendre la sortie de zone, je fais un dernier tour du regard pour vérifier qu’il ne reste pas un embranchement gris.
• Suivre les embranchements jusqu’au bout : dès que je vois un portail secondaire, je le garde en tête comme point de retour. Je pousse jusqu’à la fin du chemin, je ramasse tout, puis je remets le portail pour revenir rapidement.
• Casser absolument tout au passage. C’est répétitif au début, mais ces matériaux nourrissent littéralement vos futures améliorations de Village.

Erreur à éviter : ne faites pas comme moi au début, à ignorer un tiers des salles « parce que ça prend trop de temps ». Dans un roguelike pur ça pourrait se discuter, mais ici les matériaux servent à débloquer des avantages permanents. Moins vous explorez, plus longtemps le début du jeu restera difficile.

Étape 2 : Prioriser les bonnes améliorations de Village

Le Village, c’est votre vrai écran de progression. La première fois que j’y suis arrivé après m’être fait écraser par le Warden, je n’y ai pas prêté assez attention. Grosse erreur : chaque bâtiment construit rend les runs suivantes sensiblement plus confortables.

Après avoir nettoyé les débris comme demandé, vous débloquez très vite deux éléments clés :

• La Station de recherche – qui fait venir l’Inventeur. C’est lui qui transforme vos plans trouvés en donjon en nouveaux bâtiments, sorts et outils.
• Le Pilier de combat – qui permet d’améliorer vos statistiques de combat et certaines mécaniques de survie.

Mes priorités personnelles pour rendre les premières runs moins violentes :

• Débloquer l’Inventeur le plus tôt possible en construisant la Station de recherche dès que vous avez les matériaux.
• Investir tôt dans les améliorations de survie via le Pilier de combat : points de vie max, réduction de dégâts, durée d’invulnérabilité après une touche, etc. Tout ce qui pardonne vos erreurs.
• Guetter les plans de nouvelles installations (ferme, ateliers, etc.) pendant vos runs et les construire dès que possible. Même si toutes ne servent pas immédiatement, elles ouvrent des options de préparation pour plus tard (potions, nourriture, outils).

Concrètement, je consacre volontiers les 3-4 premières runs à farmer surtout des matériaux pour le Village, même si je ne vais pas loin dans le donjon. Une fois quelques upgrades installés, chaque nouvelle tentative devient nettement plus gérable.

Astuce : prenez l’habitude, à chaque retour au Village, d’aller faire un tour chez l’Inventeur et au Pilier de combat avant de relancer une run. J’ai perdu des heures à oublier des upgrades disponibles alors que j’avais largement assez de ressources.

Étape 3 : Construire un build cohérent avec Bénédictions et Grimoires

Au début, je choisissais mes Bénédictions et Grimoires un peu au hasard : « Oh, +5 % de ceci, pourquoi pas ». Résultat : un personnage schizophrène, ni vraiment orienté magie, ni bon au corps-à-corps.

Dans Never Grave, ces bonus temporaires sont le cœur de votre build de run. Chaque statue de Bénédiction / Grimoire vous propose 3 effets, parfois très différents :

• Augmentation des dégâts physiques ou des coups critiques.
• Bonus de dégâts magiques, de chance de critique magique, ou de régénération de MP.
• Ajout ou renforcement de altérations d’état (poison, feu, etc.).
• Effets défensifs : renvoi de dégâts, boucliers, résurrections limitées, etc.

Ce qui m’a fait passer un cap, c’est de me forcer à choisir une direction claire dès les premiers bonus, par exemple :

• Build magie à distance : priorité aux dégâts magiques, critiques magiques, MP max et régénération de MP. L’idée est de laisser les sorts faire le gros du travail et d’utiliser la lame surtout pour recharger la jauge de magie.
• Build mêlée tanky / riposte : focus sur HP max, réduction de dégâts, effets de renvoi (dommages subis → dommages rendus), éventuellement une résurrection. Très pratique si vous avez tendance à prendre des coups en permanence.
• Build centré sur la possession : boosts de dégâts généraux, altérations d’état, tout ce qui profite aussi bien à la sorcière qu’aux monstres possédés, puisque les deux profitent de vos Bénédictions/Grimoires.

Règle d’or : après 2 ou 3 choix, regardez votre panel de bonus et posez-vous la question « suis-je plutôt magicien, brawler au corps-à-corps, ou hybride orienté survie ? ». À partir de là, privilégiez tout ce qui renforce ce plan, même si un autre bonus paraît séduisant isolément.

Étape 4 : Exploiter la puissance des Attaques magiques

Je sous-estimais complètement la magie au départ. Je m’acharnais à tout faire à l’épée, alors que les sorts de Never Grave sont extrêmement puissants, surtout en début de jeu où les ennemis n’ont pas encore des patterns trop agressifs.

Deux points clés :

• Vous pouvez équiper jusqu’à deux sorts en même temps.
• Lancer un sort coûte du MP, qui se recharge en frappant au corps-à-corps.

En gros, le flow idéal ressemble à ça :

• Vous démarrez l’engagement à distance avec vos sorts pour nettoyer ou entamer les ennemis dangereux.
• Quand vos MP chutent, vous passez au corps-à-corps quelques secondes pour remonter la jauge.
• Vous reculez, vous relancez des sorts, et ainsi de suite.

Les sorts peuvent critiquer, ce qui, combiné à quelques Bénédictions de dégâts magiques, donne des chiffres absurdes très vite. Dans mes runs les plus stables, j’avais toujours :

• Un sort de contrôle ou de zone (explosion autour de moi, pluie de projectiles, etc.) pour gérer les groupes.
• Un sort plus précis / monocible pour les élites et les boss.

Astuce pratique : mappez vos sorts sur des boutons faciles d’accès (par exemple RB et RT à la manette). Aller chercher la magie sur un bouton mal placé m’incitait à l’ignorer, ce qui est dommage vu sa puissance.

Si vous avez du mal à approcher les ennemis sans vous faire toucher, testez un build majoritairement magie dès vos premières Bénédictions. Ajoutez un ou deux boosts de régénération de MP et de critique magique, et vous verrez la différence.

Étape 5 : Utiliser la possession comme bouclier et comme outil

Le concept est génial : vous êtes un chapeau maudit qui possède le corps de la sorcière… mais en cours de run, vous pouvez aussi posséder certains ennemis vaincus. Là où j’ai vraiment commencé à m’en sortir, c’est quand j’ai arrêté de voir ça comme un simple gimmick et plus comme une ressource défensive supplémentaire.

Ce qu’il faut bien garder en tête :

• La créature possédée a sa propre barre de vie, distincte de la vôtre.
• Elle dispose de ses propres attaques / sorts, souvent adaptés à sa nature (ennemi volant, tank, etc.).
• Elle bénéficie de vos Bénédictions et Grimoires, donc un build bien pensé reste efficace même en possession.
• Vous pouvez revenir au corps de la sorcière à tout moment.

En pratique, j’use la possession de deux façons :

• Bouclier sacrificiel : sur des salles ou miniboss que je ne maîtrise pas bien, je prends possession d’un ennemi solide et je le laisse encaisser les coups à la place de ma vraie barre de vie.
• Outil de mobilité / d’accès : certains ennemis volants ou très mobiles permettent d’atteindre facilement des plateformes ou d’éviter des pièges compliqués.

Piège classique : rester trop longtemps dans un corps possédé jusqu’à le faire exploser pour rien. S’il ne lui reste presque plus de vie et que la salle est globalement sous contrôle, pensez à revenir sur la sorcière pour garder ce « joker » pour plus tard.

Étape 6 : Gérer sa santé et son Flacon comme une ressource rare

Je le dis sans honte : mes premières runs finissaient presque toujours sur un « ah, j’avais déjà plus de vie ? ». L’écran se remplit vite, et comme la vie ne se régénère pas automatiquement entre les zones, chaque cœur compte.

Au début, vous avez :

• Un Flacon de soin avec une seule charge.
• Des objets de soin (nourriture, etc.) plutôt rares en butin.
• Des Gemmes vitales à trouver pour augmenter la vie maximale.

Le Flacon peut être rechargé aux points prévus (souvent en début de nouvelle zone) contre de l’Essence, et autant de fois que nécessaire tant que vous avez de quoi payer. Mais sur une run courte, vous n’aurez pas toujours cette option avant longtemps.

Les habitudes qui m’ont sauvé la vie :

• Ne jamais lire la barre de vie en diagonale : je jette un coup d’œil dès que la salle est à peu près sous contrôle, pour ne pas me retrouver à 1 coup de la mort sans m’en rendre compte.
• Soigner plutôt au milieu / fin de zone qu’à la première gratouille. Le but est de ne pas « gaspiller » un flacon pour deux malheureux cœurs perdus.
• Utiliser l’environnement : faire sauter les ennemis dans les pièges au lieu de les affronter frontalement, se servir des plateformes pour isoler les menaces, etc.
• Identifier rapidement les ennemis dangereux (archers, casters, bombers) et les cibler en priorité avec vos sorts.
• Ramasser toutes les Gemmes vitales dès que possible, quitte à faire un détour risqué : quelques points de vie max de plus changent vraiment la donne sur la durée.

Dès que le Village vous propose des améliorations liées au Flacon ou aux HP (via le Pilier de combat ou des installations), n’hésitez pas : plus de charges, meilleur soin ou plus de vie max sont, selon moi, les meilleurs investissements pour sécuriser vos premières runs.

Étape 7 : Revenir dans les anciennes zones avec vos nouvelles aptitudes

Never Grave n’est pas qu’un roguelike : il reprend aussi la logique Metroidvania avec des chemins bloqués par des aptitudes. Pendant mes premières heures, je suis passé devant plusieurs parois étranges ou passages inaccessibles sans comprendre qu’il fallait tout simplement revenir plus tard.

Assez tôt, vous débloquez par exemple la Plume céleste, qui vous permet d’effectuer un dash en plein saut. Plus tard viennent d’autres mouvements comme le double saut, etc. Ces aptitudes sont permanentes : une fois obtenues, elles restent actives pour toutes vos futures runs.

Ce que je fais systématiquement :

• Quand j’obtiens une nouvelle aptitude de mobilité, je repense aux endroits où j’étais bloqué (murs trop hauts, fossés, portes spéciales).
• Je profite des portails pour revenir explorer ces embranchements rapidement.
• Je récupère souvent au passage des plans de bâtiments, de nouveaux sorts ou des outils très utiles pour les prochaines runs.

Une de mes plus grosses « révélations » a été de retourner dans la toute première zone après avoir débloqué la Plume céleste : j’y ai trouvé un plan qui a complètement changé ma manière de préparer les runs au Village.

Conclusion : si vous voyez un symbole étrange sur la mini-carte ou un passage qui semble conçu pour une capacité que vous n’avez pas encore, mémorisez-le. Le jour où vous débloquez cette capacité, c’est littéralement du contenu gratuit qui vous attend.

Quelques conseils avancés pour stabiliser vos runs

Une fois ces bases en place, voilà quelques petits plus qui m’ont aidé à fiabiliser mes runs :

• À chaque choix de difficulté/récompense dans un étage, privilégiez le chemin le plus sûr tant que votre build n’est pas encore bien en place. Les gros bonus ne servent à rien si vous mourrez avant d’en profiter.
• Ne sous-estimez jamais les bonus défensifs : un peu de réduction de dégâts ou une résurrection de secours rendent parfois une run plus stable qu’un simple +15 % de dégâts.
• Faites quelques runs « d’apprentissage » de patterns : partez avec l’objectif de regarder les boss et les élites, pas forcément de les battre. Comprendre leurs attaques vous fera gagner plus de temps que de tenter d’y aller en force.
• Si vous jouez en coop, coordonnez les rôles : un joueur plus orienté magie à distance, un autre plus tanky/possession. Le jeu s’y prête bien.
• Réglez vos commandes dans Échap → Options → Commandes au début. Un dash ou un sort sur un mauvais bouton entraîne mécaniquement plus de coups pris.

Résumé : une approche « Village d’abord, build réfléchi ensuite »

Pour résumer ce qui a vraiment fait la différence dans mes premières heures sur Never Grave :

• J’explore quasiment tout grâce aux portails, pour ramasser matériaux, plans et Gemmes vitales.
• Je priorise le Village : Station de recherche, Pilier de combat, puis nouvelles installations utiles.
• Je choisis une direction de build claire dès les premières Bénédictions/Grimoires (magie, mêlée tanky, possession).
• J’abuse des sorts, surtout en début de jeu, en les combinant avec la régénération de MP sur les coups d’épée.
• J’utilise la possession intelligemment comme bouclier et comme outil de mobilité.
• Je traite mes points de vie comme une ressource rare, en surveillant ma barre et en optimisant l’usage du Flacon.
• Je reviens dans les anciennes zones dès que je débloque une nouvelle aptitude de mobilité ou d’exploration.

En appliquant cette logique « progression permanente d’abord, performance de run ensuite », les morts deviennent beaucoup moins frustrantes : même une tentative avortée vous rapporte des matériaux, des plans ou de l’expérience de jeu utile. Et au bout de quelques soirées, les zones qui semblaient impossibles deviennent votre nouveau terrain d’entraînement pour les builds les plus fous.