Contexte perso : de GameBuds à un vrai casque “deck + PC”
J’étais déjà intrigué par les GameBuds de SteelSeries, ces petits écouteurs taillés pour le Steam Deck. Mais au bout de quelques semaines, j’en ai eu marre des intra : oreilles sensibles, fatigue rapide, et isolation parfois trop agressive. Du coup, quand j’ai vu débarquer le SteelSeries Arctis Nova 3X Wireless, présenté comme une sorte de version circum-aurale des GameBuds, avec le même petit dongle USB‑C 2,4 GHz, j’ai sauté dessus.
Mon usage type : la journée sur un PC fixe (Windows) avec un clavier mécanique bien bruyant, le soir affalé sur le canapé ou dans le lit avec le Steam Deck OLED. J’ai passé une bonne quinzaine de jours avec le Nova 3X vissé sur la tête, façon “casque principal”, histoire de voir si c’était juste un bon plan pour le Deck… ou un vrai remplaçant de mon casque habituel.
Verdict après ces sessions : ce n’est pas le casque le plus premium que j’ai eu entre les mains, ni le plus détaillé en audio. Mais pour ce que je lui demande – jongler en douceur entre PC et Deck, rester confortable longtemps, tenir une batterie indécente et offrir un micro propre pour le vocal – il coche quasiment toutes les cases. Avec quelques concessions qu’il faut bien accepter à ce tarif.
Premiers contacts : léger, un peu plastique, mais vite oublié sur la tête
En sortant le Nova 3X de la boîte, mon premier réflexe a été : “Ah ouais, on n’est clairement pas sur du Nova Pro.” Le plastique est très présent, la structure grince un peu quand on la tord, et ça ne respire pas la débauche de métal brossé. Par contre, deux choses m’ont frappé immédiatement :
- son poids plume (autour de 260 g), surtout comparé à des modèles plus haut de gamme,
- le bandeau “suspension” façon serre‑tête de ski, qui répartit très bien la pression.
Les oreillettes gardent la forme un peu “ovale-étroite” qu’on avait déjà sur l’Arctis Nova 7X. Sur ma tête, ça passe, mais on sent que SteelSeries a optimisé pour la légèreté plutôt que pour un espace d’oreille XXL. Après une heure, rien à signaler. Au bout de trois heures d’Apex Legends et de Hades II, je sentais un petit contact du cartilage en haut de l’oreille, mais rien de dramatique. Si vous avez de très grandes oreilles, par contre, ça peut valoir le coup d’essayer avant d’acheter.
En termes de confort pur, le Logitech G325 que j’ai aussi à la maison reste imbattable, mais le Nova 3X n’est pas loin derrière, avec un point en plus : le maintien. Il tient mieux quand on bouge la tête, ce qui est appréciable si vous vous levez souvent de votre bureau ou que vous jouez allongé avec le Deck, comme moi.
Connexion et usage au quotidien : le bonheur du dongle USB‑C
Le vrai truc qui m’a accroché, c’est ce petit récepteur USB‑C 2,4 GHz. Je l’ai planté directement dans le Steam Deck, testé aussi sur un ROG Ally d’un pote et sur mon PC via l’adaptateur USB‑A fourni : dans tous les cas, c’est plug‑and‑play complet, aucune bidouille. Le mode 2,4 GHz est clairement la voie royale pour le jeu : latence imperceptible, audio stable, pas de décrochage bizarre.
Le casque gère aussi le Bluetooth (5.3), ce qui m’a permis de l’utiliser avec mon téléphone Android pour mater YouTube ou un épisode de série dans le lit après une session Deck. Important : on ne peut pas avoir le flux 2,4 GHz et le Bluetooth en simultané (pas de double audio comme sur un Nova Pro), mais le basculement entre les deux reste rapide via le bouton dédié.
Dans mon cas, le scénario typique, c’était : journée sur PC en 2,4 GHz, je débranche le dongle, je le plante dans le Steam Deck pour la soirée, puis je passe au Bluetooth sur le smartphone pour finir la nuit. Le Nova 3X ne m’a jamais lâché dans ce petit manège, et surtout, je n’ai jamais eu de sensation de “lag audio” sur le Deck – même sur des jeux où le timing sonore est crucial, comme Hi‑Fi Rush ou des roguelites nerveux.
Qualité sonore : un vrai profil “gaming”, avec un chouïa moins de précision que les grands frères
Niveau son, j’ai commencé par le test classique : Hades II, Doom Eternal, quelques parties compet’ sur Valorant et des sessions plus tranquilles sur Baldur’s Gate 3. Le casque utilise des drivers 40 mm “classiques” SteelSeries, et on sent immédiatement que le profil est pensé pour le jeu :
- basses bien présentes, avec du punch sans se transformer en bouillie,
- aigus propres, parfois un poil agressifs à volume élevé,
- médiums légèrement en retrait, ce qui donne ce rendu “ciné” typique gaming.
Sur Doom Eternal, les basses des roquettes et des gros démons ont ce côté “impact” satisfaisant, sans masquer complètement la bande-son. Sur Valorant, les pas et rechargements sont faciles à placer dans l’espace. La scène sonore n’est pas démente comme sur un casque audiophile ouvert, mais pour un modèle fermé sans ANC, la séparation gauche/droite et la précision directionnelle sont tout à fait au niveau, surtout pour l’horreur ou le compétitif.
Comparé à mon Arctis Nova 7X Gen 2, par contre, j’ai senti une petite marche sur la clarté. La 7X offre un poil plus de détail dans les médiums et une meilleure séparation des instruments sur la musique. Sur le 3X, certains morceaux que je connais bien (genre le morceau “BFG Division” ou des OST orchestrales) sonnaient un peu plus tassés, moins “aérés”. Rien de dramatique, mais si vous venez d’un casque plus haut de gamme, vous allez le sentir.
En revanche, pour le prix, et pour du pur jeu vidéo, le tuning est très honnête. Les explosions claquent, les voix restent compréhensibles, et les sons clés (rechargements, pas, sorts) ressortent bien. Sur Netflix et Spotify, je me suis surpris à continuer de l’utiliser sans me dire “vivement que je remette mon casque hi‑fi”. Ce qui est déjà un bon signe.
Le micro : enfin un boom mic qui ne donne pas envie de s’excuser en vocal
Grosse curiosité de ma part : le micro. Parce que sur certains modèles SteelSeries récents, il m’a fallu tripatouiller Sonar pendant 20 minutes pour atteindre un résultat correct. Avec le Nova 3X, dès le premier soir sur Discord, mes potes m’ont sorti un “ah ouais, là on t’entend bien mieux que d’habitude”.
Le boom mic est simple, flexible, pas trop long. De base, la voix est claire, assez naturelle, sans ce côté compressé/étouffé qu’on trouve souvent sur les casques milieu de gamme. Il chope un peu les bruits du clavier mécanique quand je pars en full rage sur un FPS, mais rien de catastrophique : sur Discord, les gens n’entendaient pas en permanence mes switches, seulement quand je bourrine vraiment.
En comparaison, le micro de mon Nova 7X Gen 2 demande beaucoup plus de réglages pour arriver au même niveau : réduction du bruit, filtres, etc. Ici, on peut brancher, parler, et c’est tout à fait exploitable pour du jeu, du chat, voire un petit stream occasionnel. Pour du contenu sérieux ou du podcast, non, on est d’accord, mais on n’est pas dans cette gamme de produit de toute façon.
Logiciel et EQ : Sonar est puissant, mais l’obligation de compte reste agaçante
Côté logiciel, SteelSeries pousse toujours son écosystème GG + Sonar. Sur PC, je me suis amusé à tester quelques presets (FPS, RPG, Musique, etc.) et à ajuster l’EQ pour calmer un peu les aigus sur la tranche 3–5 kHz, qui me fatiguaient les oreilles à long terme.
Les outils Sonar sont efficaces : on peut vraiment modeler le son pour faire ressortir les pas, la voix, ou lisser les aigus. En revanche, le fait de devoir créer un compte lié à un mail pour débloquer toutes les options avancées reste pénible. Pour un casque de cette gamme, j’aurais préféré quelque chose de plus léger, même si une fois tout réglé, on n’y touche plus vraiment.
Sur Steam Deck, évidemment, on oublie tout ça : c’est le profil par défaut du casque qui travaille. Bonne nouvelle, il est déjà très correct, donc on ne se sent pas amputé en quittant le PC. J’ai passé plusieurs soirées complètes sur le Deck sans ressentir le besoin de bidouiller un EQ système.
Autonomie : SteelSeries annonce 30 h, mon exemplaire a fait mieux
Là où le Nova 3X m’a vraiment surpris, c’est sur la batterie. Officialement, SteelSeries parle d’environ 30 heures. Dans la pratique, sur mon exemplaire, j’ai systématiquement dépassé ce chiffre.
Un soir, j’ai noté la charge avant de lancer ma session : 100%. Après deux heures et demie de Hades II sur Steam Deck, uniquement en 2,4 GHz, j’étais descendu à 94%. Sur plusieurs jours d’usage mixte (PC en journée, Deck le soir, Bluetooth ponctuel sur smartphone), je tournais plutôt autour de 36 à 40 heures avant de voir la batterie vraiment fléchir.
Résultat concret : je ne me souviens même pas de la dernière recharge, ce qui est exactement ce que j’attends d’un casque sans fil. Aucun stress de tomber en rade en plein raid ou en run. Et quand on le branche, une petite recharge rapide de 15–20 minutes m’a suffi plusieurs fois pour passer la soirée sans souci.
Les limites : pas d’ANC, pas de mode filaire, et une fabrication parfois inégale
Tout n’est pas parfait, évidemment. D’abord, il faut accepter que le Nova 3X n’a ni réduction de bruit active (ANC), ni mode filaire. Si vous espériez un câble jack pour l’utiliser éteint sur une Switch en avion ou sur un vieil appareil, ce n’est pas le bon casque. Et si vous jouez dans un environnement très bruyant (open space, colocation bruyante), l’isolation passive est correcte mais pas folle. On est loin d’un casque fermé avec ANC qui coupe vraiment le monde.
Ensuite, il y a la question de la constance de fabrication. Je n’ai eu aucun souci de distorsion ou de craquement suspect sur mon unité, même à volume élevé. Mais certains retours que j’ai pu voir mentionnaient des premiers lots un peu foireux, avec de la distorsion très marquée. SteelSeries semble avoir corrigé le tir et remplace les unités défectueuses, mais ça reste bon à savoir : si le vôtre sonne vraiment sale dès la sortie de boîte, ce n’est pas “normal”.
Enfin, le côté très plastique fait un peu tache si vous venez d’un casque premium. Personnellement, au bout de quelques jours, je ne le voyais plus, tant le confort et la légèreté prenaient le dessus. Mais en main, ce n’est clairement pas un objet “wahou”. Il fait le job, point.
PC vs Steam Deck : où le Nova 3X brille vraiment
Si je dois résumer où le Nova 3X m’a le plus convaincu : c’est précisément dans ce duo PC / Steam Deck. Au bureau, il me donne un son largement suffisant pour le jeu, un micro propre pour bosser en vocal et une autonomie telle que je le recharge à peine une fois par semaine. Le soir, je claque le dongle dans le Deck, et j’ai la même expérience audio, sans config à refaire, sans app à relancer.
Sur le pur “plaisir d’écoute” assis à mon bureau, je continue de préférer un Razer BlackShark V3 filaire ou un bon casque hi‑fi ouvert. Mais la liberté sans fil, le multi‑appareils et le confort sur la durée font que le Nova 3X est celui que je prends par réflexe, parce que je sais qu’il va marcher dans tous les cas, et qu’il a encore de la batterie.
Pour qui ce casque fait vraiment sens ?
Après une quinzaine de jours en sa compagnie, je vois assez clairement à qui je recommanderais le SteelSeries Arctis Nova 3X Wireless :
- Les joueurs PC + Steam Deck / autres PC portables de jeu qui veulent un seul casque sans fil pour tout faire, avec un dongle USB‑C qu’on balade en 2 secondes.
- Ceux qui priorisent le confort et la batterie sur la pure qualité audiophile. Si vous cherchez un son “correct +”, longévité, légèreté, c’est dans sa zone de confort.
- Les joueurs multi‑plateforme qui veulent ajouter un smartphone ou une console en Bluetooth de temps en temps, sans se ruiner sur un Nova Pro.
À l’inverse, si vous êtes obsédé par la clarté maximale, que vous écoutez surtout de la musique et peu de jeux, ou que vous voulez un casque capable de faire à la fois ANC, double flux audio et mode filaire, autant viser plus haut dans la gamme (Nova 7X, Nova Pro, ou carrément un casque hi‑fi + micro séparé).
Verdict final : un excellent “daily driver” pour joueurs nomades, avec quelques compromis assumés
Le SteelSeries Arctis Nova 3X Wireless m’a fait exactement l’effet que j’attendais… en un peu mieux. Je m’attendais à un casque “correct” pour le Steam Deck, je me retrouve avec un vrai daily driver qui tient la route sur PC, Deck, téléphone, et qui ne me casse ni les oreilles ni le crâne.
Oui, le son manque un peu de finesse si vous le comparez à des références plus chères. Oui, l’absence de mode filaire et d’ANC pourra être rédhibitoire pour certains. Oui, le côté plastique ne fera pas rêver. Mais l’équilibre global – confort, autonomie, micro propre, sans‑fil simple et efficace, dongle USB‑C ultra pratique – en fait un des meilleurs casques milieu de gamme que j’ai testés pour un usage PC + handheld.
Note FinalBoss : 8/10. Pas un tueur de flagships, mais un excellent couteau suisse audio pour joueurs qui jonglent entre bureau et canapé, clavier mécanique et Steam Deck.
TL;DR – SteelSeries Arctis Nova 3X Wireless en résumé
- + Confort : très léger, bandeau suspendu efficace, porté plusieurs heures sans gêne majeure.
- + Autonomie : dépasse largement les 30 h annoncées sur mon exemplaire (plutôt 36–40 h).
- + Son : profil clairement gaming, basses solides, bonne précision directionnelle pour FPS et horreur.
- + Micro : boom mic étonnamment clair, utilisable sans réglages lourds.
- + Dongle USB‑C : parfait pour Steam Deck, PC portables et consoles compatibles, latence imperceptible.
- − Pas d’ANC : isolation correcte, mais rien pour couper un environnement vraiment bruyant.
- − Pas de mode filaire : entièrement dépendant de la batterie et du sans‑fil.
- − Finition très plastique : solide en pratique, mais ne donne pas une impression premium.
- − Clarté un cran sous les modèles plus haut de gamme (Nova 7X, Nova Pro, etc.).
Si votre priorité, c’est d’avoir un casque sans fil qui suit naturellement vos allers‑retours entre PC et Steam Deck sans prise de tête, le Nova 3X mérite clairement une place en haut de votre liste.
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